Las adversidades no mutaron en una limitación para poder sostener el buen andar, y así lograr nuevamente un lugar en la Copa de Oro. En el regreso a la escena internacional, Los Pumas 7’s, que vienen de conquistar sendas medallas de bronce en los torneos de Dubai (las dos primera etapas de la temporada) y en la semana sufrieron las bajas de Santiago Álvarez Fourcade y Gastón Revol (ambos son testeos positivos de COVID), tuvieron una primera jornada auspiciosa en el Seven de Málaga, tercera escala del World Sevens Series 2021/22.
En ninguno de sus dos compromisos por el Grupo C, el seleccionado argentino pasó mayores sobresaltos y la estadística dejó un saldo de dos victorias, 11 tries apoyados y 3 conquistas en contra. En el debut, los dirigidos por Santiago Gómez Cora superaron a Jamaica por 31-7 (parcial de 10-7), y en la segunda actuación derrotaron a España por 40-12 (parcial de 19-0).
Mañana, por la segunda y última jornada de la etapa clasificatoria del Grupo C, la selección argentina se medirá con los Estados Unidos, a las 10:01hs. En la primera jornada, el seleccionado norteamericano venció a España por 19-14 y a Jamaica por 47-0.
Con estos resultados, la Argentina y Estados Unidos accedieron al cuadro por la Copa de Oro; ambos se encuentran en el primer lugar del Grupo C, con 6 unidades e idéntica diferencia de puntos (+52). Con el duelo entre ambos se definirá quién queda como líder de la zona (un empate beneficia al combinado argentino), y así se conocerá el siguiente rival, que puede ser Australia o Irlanda.
El seleccionado jamaiquino se sumó recientemente al circuito mundial (en septiembre de 2021 en los torneos de Vancouver y Edmonton), y este fue el primer choque ante los argentinos en el WRS. En la presentación ante el conjunto caribeño, la selección argentina se alistó con Germán Schulz, Joaquín de la Vega, Agustín Fraga, Franco Sábato, Santiago Vera Feld, Joaquín Lamas y Tomás Elizalde; luego ingresaron Lautaro Bazán Vélez, Marcos Moneta, Felipe del Mestre (capitán), Luciano González y Tomás Elizalde.
Los tries de Los Pumas 7’s los apoyaron Sábato (2), Schulz, Moneta y Bazán Vélez; con el pie sumaron Vera Feld (2 conversiones) y Del Mestre (una conversión).
En su segundo compromiso del certamen, ante España, los dirigidos por Santiago Gómez Cora formaron con: Rodrigo Isgró, Germán Schulz, Joaquín de la Vega, Lautaro Bázan Vélez, Tomás Elizalde, Felipe del Mestre (capitán) y Marcos Moneta; después ingresaron Franco Sábato, Santiago Vera Feld, Joaquín Lamas, Luciano González y Agustín Fraga. Moneta apoyó dos de los seis tries de este partido, mientras que las demás conquistas fueron de Isgró, el salteño Elizalde, González y el novato Fraga; Del Mestre aportó 3 conversiones, y Bazán Vélez y Vera Feld, una conversión cada uno.
Mañana (sábado 22), Los Pumas 7’s cierran la etapa eliminatoria frente a los Estados Unidos. Y vale consignar que la Argentina ganó 3 de los últimos 12 encuentros ante los Estados Unidos en partidos de la rueda clasificatoria de la WRSS. Ambos equipos llegaron a las semifinales de la Copa de Oro las dos últimas veces que compartieron grupo en la etapa eliminatoria: en Las Vegas 2019 y en Dubai I 2021 (en este torneo igualaron 21-21).
EL REGRESO DE FRANCO SÁBATO
Distintas lesiones y la pandemia lo tuvieron alejado de las canchas, pero en el Seven de Málaga, Franco Sábato volvió a actuar en el World Rugby Sevens Series luego de dos años; la última actuación del wing de Alumni había sigo en el Seven de Hamilton, del 25 y 26 de enero de 2020.
Sábato marcó dos tries ante Jamaica, y frente a España, y sigue en el segundo lugar del ranking histórico de conquistas para el seleccionado argentino.
FRAGA Y SU DEBUT A LOS 19 AÑOS
Agustín Fraga, que se inició como jugador en el Club Ciudad de Buenos Aires y actualmente se desempeña en CUBA, se convirtió en el sexto jugador en tener su bautismo en el seleccionado nacional durante la presente temporada del World Rugby Sevens Series.
Fraga, de 19 años, había tenido una sola experiencia en seleccionados nacionales, cuando se consagró campeón del Sudamericano Juvenil M18, que se disputó entre el 5 y 7 de diciembre de 2019, en la ciudad de Asunción.
En los últimos tiempos (de 2018 a esta parte), varios jugadores tuvieron su bautismo internacional en Los Pumas 7’s a los 19 años, durante el circuito mundial a los 19 años; en esa lista hay que incluir al paranaense Juan Segundo Rosas Paz, a los tucumanos Tomás Vanni y Mateo Carreras, a Matías Osadczuk, a Ignacio Mendy, a Marcos Moneta y a Lucio Cinti. Pero el primer jugador argentino en vestir la camiseta de Los Pumas 7’s a los 19 años fue Juan Martín Hernández. El ex Nº 10 de Deportiva Francesa (nació el 7 de agosto de 1982) jugó en el Seven de Chile del WRSS, que se realizó entre el 4 y 5 de enero de 2002.
De todas maneras, el jugador más joven en debutar con Los Pumas 7’s en el circuito mundial fue Bautista Delguy, que con 18 años actuó en el Seven de Vancouver (Canadá) de 2016. En esa oportunidad, Delguy fue convocado para reemplazar a Franco Sábato (se lesionó en el Seven Las Vegas) e ingresó en la victoria ante Brasil por 35-5; es partido que se realizó el 12 de marzo de 2016 y Delguy apoyó un try.
RECORD HISTÓRICO DE CAPS EN PUMAS 7’s
Gastón Revol 378 caps
Franco Sábato 264 caps
Nicolás Bruzzone 240 caps
Germán Schulz 236 caps
Fernando Luna 229 caps
Santiago Álvarez Fourcade 223 caps
Santiago Gómez Cora 213 caps
RECORD HISTÓRICO DE TRIES DE LOS PUMAS 7’s
Santiago Gómez Cora 230
Franco Sábato 122
Diego Palma 76
Lucio López Fleming 71
Germán Schulz 71
Luciano González 68
Francisco Merello 65
Matías Osadczuk 63
Rodrigo Etchart 61
Francisco Bosch 56
Nicolás Bruzzone 56
Gastón Revol 55
Fernando Luna 54
Lautaro Bazán Vélez 54
RECORD HISTÓRICO DE PUNTOS DE LOS PUMAS 7’s
Santiago Gómez Cora 1178 puntos
Gastón Revol 945 puntos
Franco Sábato 610 puntos
Andrés Romagnoli 482 puntos
Lautaro Bazán Vélez 392 puntos
Diego Palma 380 puntos
Lucio López Fleming 359 puntos
Germán Schulz 355 puntos
Francisco Merello 327 puntos
Javier Rojas 326 puntos
Gonzalo Gutiérrez Taboada 318 puntos
Matías Osadczuk 315 puntos
EL CIRCUITO MUNDIAL 2021/22
El calendario del World Rugby Sevens Series 2021/22 seguirá de la siguiente manera:
28 y 30 de enero de 2022 Seven de Sevilla
16 y 17 de abril de 2022 Seven de Vancouver
9 y 10 de abril de 2022 Seven de Singapur
20 y 22 de mayo de 2022 Seven de Toulouse
28 y 29 de mayo de 2022 Seven de Londres
27 y 28 de agosto de 2022 Seven de Los Angeles